Book review: The manifesto of how to be interesting

As I was perusing the feminist part of Goodreads, I stumbled across a book called 'The manifesto on how to be interesting'. Immediately, I was intrigued by the title. As a former - and maybe current - wall flower, the quest to find the answer to that question has always been a life goal of mine. 
Now, I'm not saying that reading any book will make you interesting and neither should that bother you, but reading this book, certainly made me curious. Keep reading to find out what I thought of the book!

Summary
Bree is a non-interesting girl, whose parents are very rich and who wants to be a novelist when she grows up. Unfortunately, everybody keeps telling her that her stories are too depressing (she wrote over 100 000 words on a girl committing suicide by jumping off a cliff) and that she needs to start writing about things that are actually interesting to the main public. The problem is, Bree has no idea what other people find interesting as she has never been considered interesting in her life. So, in the name of good literature, Bree sets herself the goal to become interesting before the end of the school year. To make sure she keeps herself to it, she writes all of her findings down on her blog in the hopes of finding that thing that makes people interesting enough to read about.

Review
I love these kinds of books! The kind that makes you think about everything you are and everything you want to be in life. This one in particular has become a massive favorite of mine. It has hints of feminism in it, but nothing too hardcore, so it's nice for slightly younger readers who are interested in the subject, but don't know that much about it yet. The main character is lovable, but still has flaws. I hate books that have a main character who is completely flawless, she'll have nothing to fix and because of that be uninteresting! There was a plotline in this book which I thought would totally go the romantic way, but it didn't and although I was a little disappointed at first, in the end it was quite refreshing and made me focus on what the book was actually about. All in all, I highly recommend reading it!

Rating: *****

Have you read 'The manifesto on how to be interesting' yet?  

Book review: Me before you

About a year ago, I stumbled across a book called "Me before you", written by Jojo Moyes. It wasn't a new book, seeing as it came out in 2012, but with the upcoming movie inspired by the book, I figured now would be a good time to post my review of the book!

Summary
'Me before you' is the story of Lou, a young woman who is in dire need of a new job when she loses the job she has had since she was a teenager. Nobody seems to be hiring, until she gets invited for an interview at the Trainor manor. The job description? Taking care of a disabled man full time. Figuring it would be an old man, she goes on the interview, only to realize that the man she is supposed to be taking care of isn't that much older than herself and kind of an asshole...

Review
Words cannot describe how beautifully written this book is. Not once did I feel like the writer was laying it on too thick, or focused on one part of the story for too long, whether it be the disability or the possible romance blooming between two of the characters. Speaking of characters, there wasn't one person in the book I didn't like (no, wait, actually there was one, but I'm not going to spoil the story for you) for the way they were written. Every person in this book was well-rounded and just plain lovable, even the ones you don't want to love, you will wholeheartedly. From the start there is a clear vision you have for Lou's future and the way the writer has worked that part into the story is stunning. Plus, there is a plot twist that even though you kind of see it coming, still hurts so bad. 
To truly paint the picture of how much I loved this book: I don't cry, not with movies, not with books... Ever! But with this book, I came sooooo close! 
Well, if that's not a stellar recommendation, then I don't know what else to say to get you to read this book!
Rating: *****

For those of you who are curious about the movie version of the book, you can check out the trailer above... 

Book review: "Anna and the French kiss" by Stephanie Perkins

Aangezien ik vorige week een horror verhaal reviewde, heb ik deze keer een wat vrolijker boek uitgekozen: 'Anna and the French kiss' geschreven door Stephanie Perkins. Ik ben zelf een enorme fan van deze serie en ik ben absoluut niet de enige. Overal op internet (lees: booktube) wordt over deze serie - en dan vooral dit boek - geravet. En om een goede reden!

Plot

Anna is blij met haar oude vertrouwde leventje in Atlanta. She heeft een leuke baan, een geweldig bff en een crush die misschien wel wat meer wordt. Alles valt in duigen als Anna's vader besluit haar naar Parijs te sturen om daar haar eindexamenjaar af te maken. Ze zal daar wonen in een kostschool en zal helemaal overnieuw moeten beginnen. Ze is woedend op haar vader, op haar vriendin, op haar crush, op iedereen die haar zomaar heeft laten vertrekken... Totdat ze de half Engelse - half Franse Amerikaan Etiénne St. Clair ontmoet. Hij is alles waar ze nooit van heeft durven dromen, er is alleen één klein probleempje. Hij heeft een bloedmooie, Franse, kunstzinnige, oudere vriendin, die absoluut niet blij is met de vriendschap die opbloeit tussen St. Clair en Anna. 

Oordeel

Dit is zo'n boek dat eigenlijk alleen maar positieve punten heeft. Als ik echt een minpunt zou moeten noemen, is het dat de crush van Anna (Toph) zo'n ontzettende zak is, maar dit draagt allemaal weer bij aan het verloop van het verhaal, dus maakt het niet uit. Het is een lieflijk verhaal, niet voor mensen die niet van zoetsappige verhalen houden. Wat ik erg leuk vond aan het verhaal was dat Anna film reviews schrijft (iets wat ik zelf ook wel eens op mijn blog plaats). De hoofdpersonen, Anna & St. Clair, waren diep genoeg om het interessant te maken, maar niet overdreven beschreven. Ze hadden flaws en dat maakt het leuk, tieners zijn niet perfect. De bijpersonages zijn briljant geschreven, zij hebben namelijk een eigen verhaal (lees: leven) buiten Anna om en dat zie je niet vaak. Meestal hebben de bijpersonages als enige rol dat ze de hoofdpersoon ondersteunen en als ze die taak hebben volbracht, lees je niets meer over ze. In dit geval is er sprake van het tegenovergestelde. Er zijn zelfs bijpersonages die hun eigen boek hebben (Lola and the boy next door en Isla and the happily ever after)! Ik vond het contrast tussen Anna's leven in Parijs en thuis in Atlanta leuk om te lezen, je merkte echt dat ze groeide en meer uit haar schulp kwam in Parijs. Etiénne mag dan misschien wat langzaam zijn en er zullen momenten zijn dat je tegen hem wilt schreeuwen: "Just freaking go for it!", maar het einde maakt het dan weer helemaal goed. 

Rating: ***** (Dit is mijn nummer twee all time favorite contemporary YA boek, Lola and the boy next door is nummer één!)

Bookreview: "Anna dressed in blood" by Kendare Blake

Ik houd wel van een horror-thriller-fantasy verhaal, vooral als het gaat om het bovennatuurlijke. Heerlijk vind ik het om dat soort boeken te lezen! Maar dan moeten ze wel echt goed spannend zijn en dat lukt niet altijd...

Plot
Cas Lowood heeft een hele speciale baan, hij jaagt op de doden. Net als zijn vader deed, voordat hij op gruwelijke wijze vermoord werd. Nu staan Cas en zijn moeder er helemaal alleen voor. Ze reizen het land door op zoek naar mensen die geteisterd worden door een geest. Cas is goed in wat hij doet en heeft nog nooit getwijfeld aan zijn krachten. Tot hij onderzoek gaat doen naar de geest van de jonge Anna Korlov, een meisje dat op brute wijze vermoord is in de jaren vijftig. Nu spookt ze rond in haar oude ouderlijk huis en vermoord iedereen die voet durft te zetten op haar grond. Is Cas sterk genoeg om haar te verslaan?

Oordeel
Zoals ik net al zei, vind ik boeken waar een goede spanningsboog in zit ontzettend leuk om te lezen. En boy oh boy, is dit verhaal spannend! De opbouw naar de grote onthulling is niet alleen nerve-wrecking, maar op een heleboel stukken ook grappig en schattig. De bijpersonen zijn niet nutteloos in het verhaal geschreven, zoals bij veel YA-verhalen het geval is. Iedereen heeft zijn eigen verhaal en speelt een even grote rol. De hoofdpersonen Cas en Anna zijn het soort karakters die je wel leuk en aandoenlijk moet vinden. Ook al is Anna een enorm monster en kan ze in een oogwenk in honderd kleine stukjes scheuren, je ziet ook haar zachte kant, haar menselijke kant. De kant van haar die helemaal niet wil moorden en die vastzit in dit monsterlijke lichaam. Cas is grappig geschreven, niet de standaard "jager", hij heeft behalve zijn kracht ook nog meer om op terug te vallen. Hij is ontzettend beschermend over zijn moeder, hij is trouw ten opzichte van zijn vrienden en is niet bang om zijn mening naar buiten te brengen. Het verhaal zou niet hetzelfde zijn geweest zonder deze ontzettend goed geschreven personages. Wat ik zelf het leukste vond aan het verhaal was dat het zo veelzijdig was. Er zat voodoo in, witte magie, vriendschap, cutesy romantiek, maar ook dood en verderf. Klinkt perfect toch?

Rating: *****

P.S. Een enorme aanrader voor liefhebbers van Supernatural of Ghostwhisperer!
P.P.S Dit boek heeft ook nog een vervolg "Girl of nightmares", waar ik nu aan probeer te komen!

Bookreview: Girl Online by Zoë Sugg

Girl Online is geschreven door Zoë Sugg, beter bekend als Zoella (of Zozeebo) op het internet. Ze is fulltime blogger, vlogger en feitelijk mijn idool. Nu heeft ze haar eerste boek uitgebracht en natuurlijk moest ik het lezen. Mijn ouders waren zo lief om het voor kerst voor me te kopen, dus bedankt mama en papa!!!

Ik ben tussen kerst en oud en nieuw een weekendje weg geweest en natuurlijk heb ik die gelegenheid met beide handen aan gegrepen om het boek te lezen. 

                                                 

Plot

Penny heeft het niet gemakkelijk: ze is verlegen, heeft paniekaanvallen en in de liefde wil het ook niet lukken. De enige twee dingen die haar rechtop houden, zijn haar gbff (haar gay best friend forever) en de anonieme blog die ze bijhoudt over haar leven: Girl Online. Haar ouders runnen een bedrijf gericht op het plannen van thema-bruiloften. Dan krijgen ze opeens een opdracht voor een thema bruiloft in New York! Ze vertrekken naar Amerika voor een week vlak voor de kerst om de bruiloft te kunnen verzorgen. Penny's beste vriend mag ook mee en samen willen ze de tijd van hun leven hebben in deze week. Maar dan duikt er een jongen op die hun plannen opschudt. Isn't there always some guy?

Oordeel

Ik was ietwat bevooroordeeld bij het lezen van dit boek. Ik ben namelijk al jaren een enorme fan van Zoë's blog en YouTube-kanaal. Ik wilde het boek dus heel graag heel leuk vinden. Het zou zo jammer zijn geweest als het boek had teleurgesteld. Gelukkig was dit niet het geval. Ik heb echt genoten tijdens het lezen van dit boek. Ik moet wel zeggen dat het op sommige stukken in het boek leek alsof het geschreven was voor een iets jonger publiek. Niet dat ik nou zo'n oude taart ben, ik ben zelf pas achttien, maar ik denk dat dit boek wat meer richting de vijftien/zestien ging. Niet een mega verschil, maar net dat kleine beetje dat de leesstijl verandert. Gelukkig lees ik wel vaker wat jongere boeken, dus voor mij was het niet hinderlijk. Het verhaal zelf was ontzettend leuk in elkaar gezet. Het was het prototype cutesy young adult romance. Heel schattig en lieflijk. Er zat genoeg humor in en wat ik heel leuk vond om te zien, was dat er kleine verwijzingen naar haar eigen vriendengroep en YouTube filmpjes in het boek verwerkt waren.

Rating: ****